포체티노의 토트넘 복귀 가능할까? “여름 월드컵 이후에나 가능”

토트넘 홋스퍼가 토마스 프랭크 감독을 경질하면서 후임 사령탑으로 마우리시오 포체티노 전 감독의 복귀 가능성이 급부상하고 있다. 잉글랜드 레전드 게리 리네커는 “토트넘 팬들이 가장 원하는 감독은 포체티노지만, 여름에 해야 할 일이 있기에 그 이후에나 가능할 것”이라고 전망했다.

포체티노 감독은 현재 미국 대표팀을 지휘하고 있다. 오는 6월 북중미 월드컵을 앞두고 있는 만큼, 지금 당장 토트넘으로 향하는 것은 현실적으로 불가능하다는 분석이다. ESPN 등 복수 매체는 포체티노의 계약이 월드컵 이후 만료되며, 이후 구체적인 협상이 가능할 것으로 내다봤다.

포체티노 감독은 2014년부터 2019년까지 토트넘을 이끌며 구단 역사상 최초의 챔피언스리그 결승 진출(2019년), 리그 준우승(2016/17시즌) 등을 달성했다. 최근 인터뷰에서도 “언젠가 토트넘으로 돌아가고 싶다”는 뜻을 여러 차례 밝히며 복귀 의지를 내비친 상태다. 그는 “내 마음속에 항상 토트넘이 있다. 팬들이 보여주는 사랑과 인정은 정말 특별하다”고 말했다.

토트넘은 프랭크 감독 체제에서 리그 16위(승점 28)에 머무르며 강등권과 승점 5점 차까지 쫓기는 위기에 처했다. 챔피언스리그 16강 진출에는 성공했으나, 리그 성적 부진을 이유로 결단을 내렸다. 구단은 현재 존 헤이팅가 코치 체제로 팀을 운영하며 단기 대체자를 검토 중이며, 여름 이후 장기 감독 선임을 염두에 두고 포체티노의 상황을 주시하고 있다.

팀 셔우드 전 감독은 “여름에는 포체티노가 토트넘 감독이 될 것”이라고 단언하며, “팬들의 압도적인 지지를 감안할 때 다른 선택지는 거의 불가능하다”고 강조했다.

손흥민의 스승이었던 포체티노 감독이 과연 토트넘으로 다시 돌아와 북런던의 새로운 시대를 열 수 있을지, 여름 월드컵 이후 그의 행보에 이목이 집중된다.

포체티노의 토트넘 복귀 가능할까? “여름 월드컵 이후에나 가능”